《症状的症状:疾病隐喻与中国现代小说》从疾病隐喻的角度切入,细致地梳理并分析了1902—1949年小说中疾病隐喻之呈现方式及嬗变历程,考察了这几个时代小说之不同思想风貌和知识分子的不同价值追求,分析了造成这种不同价值追求的外在原因和内在原因,希望通过这种分析给当下文学创作和批评以有益的启示。在论述过程中,通过对中国现代小说中疾病隐喻的解读,对众多小说的价值进行了最新分析和评价。《症状的症状:疾病隐喻与中国现代小说》还对文学作品中的疾病隐喻这一现象进行了较为深入的学理分析,以此作为中国小说现代性的衡镀指标之一,对各时代小说的独特价值进行了总体评价,并提出了衡量正常与非正常文学与文学批评标准的设想。