本书是20世纪中国民间美术基础理论研究领域的重要成果。作者从文化学和美学角度,对中国民间美术的观念形态(包括其精神内涵与结构模式、原始发生与发展流变、结构特性与作用机制等)和实践形态,进行了系统的梳理和研究。在强调逻辑与历史相统一的研究方法基础上,作者借鉴文化哲学、文化人类学、结构主义美学和符号学等学科的新成果、新方法,以深入的理论思辨和开阔的学术视野,突破了民间美术研究领域偏重现象描述、资料整理或随感漫谈的一般格局,就中国民间美术的缘起、演变、构成、特征以及相应的价值意义等提出了新的理论观点,构建了一个整体而生态地把握中国民间美术的理论框架。本书修订版新增三百余幅图片,图文并茂,堪作认识中国民间美术的全景式画卷。