为了对宁波市的外来人口进行全面深人的调查研究,上海大学社会发展研究中心专门成立了由李友梅副校长为执行组长的研究团队,组织教授、骨干青年教师、博士后研究人员和研究生共25人,先后于2006年3月8日~13日,2006年6月25日~7月4日,对宁波市有关部门,及余姚、慈溪、奉化、鄞州、海曙、江东、江北、北仑等县(市)、区,进行了大规模、广泛深入的实地调查和研究:先后召开座谈会70余场次;对外来人口管理和服务相关机构的主管人员,一线工作人员,和外来人口、本地居民等,进行深度访谈和随机访谈300多人次;对外来人口比较集中的村居、企业、民工子女学校、外来劳动力市场等20多处,进行了参观访问和实地考察,收集了大量的第一手资料,整理出访谈录音100余万字。本课题组还通过档案馆、史志办、图书馆及地方资料阅览室,各有关部门的档案室,收集了大量与外来人口管理与服务有关的政策、法规、措施方案、统计档案、调查研究报告等文献资料500余份,相关的研究图书、资料汇编近百本。在对收集到的调查资料进行深入地分析和整理的基础上,结合前期的文献收集和整理,课题组先后分四个阶段完成研究报告40余篇,总达50万字。本书就是在课题总报告的基础上,经过进一步的修改完善而形成的。