医学属于自然科学,但与其他自然科学有一个重要不同之处,就在于它研究的对象是人。人除了具有生物属性外,同时还具有社会属性。医学生除了需要掌握医学本身的知识以外,还需要掌握与医学相关的社会学知识,医学院校的人文素质教育就显得十分重要和必要。在医学领域,对医生人文素质的要求无论是从健康或疾病的概念,到临床决策过程,还是从人类基因组研究的伦理问题,到对患者的关怀,都蕴涵着对人类价值的终极思考,无不体现出医学的人文精神传统。因此,如何促进人文教育与医学教育的融合,使人文素质教育渗透于医学教育之中,是医学院校所面临的亟待解决的重要问题。医学史是通过社会、经济、哲学和文化等的关系,来研究医学发展过程和规律的科学,它是介于自然科学和社会科学之间的一门学科。医学史作为一门融合医学科学和人文科学的交叉学科,在医学院校的人文素质教育中具有不可替代的作用。医学史教育对于医学生全面理解医学的内涵,领悟医学与社会、经济、文化的互动关系,正确认识医学的目的,把握医学发展的趋势,意义极其重大。