全书共分10章,第1章介绍了数据结构和算法的基本概念,第2章到第4章介绍了线性表、栈和队列以及串等几种基本的线性结构,第5章介绍了数组和广义表,第6章和第7章介绍了树和图这两种非线性结构,第8章和第9章介绍了数据处理中广泛使用的技术:查找和内排序,第10章对外部排序和文件作了简要的介绍,以上各章后均附有一定数量的习题。在书的最后给出了实习指导、实习题和一个数据结构的应用实例:迷宫问题,以便读者上机实习。本书内容取舍适当,浅显易懂,既注重原理又重视实践,加大了算法实现和实习的份量,每章前面的基本内容和学习要求可以引导读者抓住重点。书中算法丰富,大部分采用C语言描述成可直接上机执行的程序,并作了较详细的注释,有利于读者理解算法的实质内容和基本思想。各章的习题题型多样、题量丰富、难易恰当,便于学生理解和掌握课程内容。各章中打星号的部分可以酌情作为选修内容。