本书是塞涅卡写给他的朋友吕西里阿的124封信的一个选集,内容涉及人生的各个方面,以谈友谊为主线,兼及疾病、痛苦、死亡、读书、旅游、演说、饮酒等等,只有很少的篇幅是专门讲哲学、文风和介绍科村。识的,但也道来轻松愉快,毫无板起面孔说教的架势。信件大多以作者自身或另外某人一个经历开头,接着从哲理上对之进行严肃的反思和深入的分析,在叙事和说理的过程中,作者发表了很多得自细致观察和深刻思考的洞见,给我们提供了大量的极富人生哲理的警句、箴言。从这些书简中,我们也可以看到当时奴隶主贵族们骄奢淫逸的生活方式,塞涅卡对它的谴责,以及当时的某些风气和科学技术等。作者是个斯多葛主义者,但他不囿于自己学派的观点,不拘一家之言,多处引用伊壁鸠鲁的思想。他的那些格言式的陈述,具有极大的感染力,给我们以深深的启发,即使表达的是我们已经熟知的真理,也由于它隽永有趣或意念深沉而使我们读来觉得新颖别致,倍感亲切。例如在第三十三封信中,他在回答“你不也肯定将要沿着先辈们的足迹走下去吗?”这一设问时写道:“是的,我确实要使用那条旧路的。但我如果发现了一条更近更容易走的路,我就要将它开辟出来。开拓老路的人是领导者,不是我们的主人。真理之门向每个人都是敞开的。但还一定会有对于真理的垄断,也还有大量的真理有待未来几代人去发现。”读这样的句子,怎能不使人精神为之一爽呢!而这样的句子在本书中是比比皆是的。《人生论》作者培根说,“塞涅卡致吕西里阿的信是分散的沉思录”,这说得很是中肯。