20多年来，《纽约时报》的“科学时代”专栏一直是世界各地的读者们了解考古学、人类学和古生物学方面最新发现的窗口。专栏的资深作者们采用清澈的语言，将全世界范围内的最新发现和他们的看法写成通俗易懂的文章，引领读者走进话题的深处，使科学的奥秘豁然开朗。《千古魔镜：化石》一书穿越时光，追溯了地球上最早的生命迹象，描绘了寒武纪创始性的生命爆发情景，掠过地球上行走过的最大动物：中生代的恐龙所统治的岁月，直到20万年前智人的问世。本书报道了历次重大的化石发现事件，也介绍了相互竞争的各种理论观点。更重要的是，本书还展示了一系列最重大的古生物发现：埃塞俄比亚南方古猿的发掘出土，戈壁沙漠中的化石宝藏，以及就在3万年前还生存着的尼安德特人的发现。这叙述和描绘本身就是宝藏，相信本书定会给考古爱好者、自然爱好者、恐龙爱好者、科学爱好者和学生，以及包括您在内的每一个人，带来知识，带来愉悦。《飞动的家族：鸟》一书所收入的，都是该栏目中关于鸟类行为和鸟类生物学的最精彩的文章，其中包含的饶有趣味的新证据表明了鸟类的智力水平，例如：鹦鹉的智力和海豚不相上下，鸟的脑会不断进化，以累积新的信息，等等。本书介绍的其他发现还有：7500万年前还不会飞的鸟类的化石，肯尼亚白胸蜂虎鸟的亲缘鸟类好管闲事的作风，牛背鹭内部的弑亲行为，以及乌鸦那惊人的制造工具能力。从这本书中，读者自会得到关于我们生活的世界的新知识，并且在获得了无价的知识的同时，获得内心的满足。 热血的，大量的，分泌乳汁的哺乳动物，是地球上内部组织最完善、最发达的动物群，尽管在数量上相对较少，但却是真正的统治者。哺乳动物自2亿年前从爬行动物中分离出来后，已经布满了整个地球，其物种形式也从啮齿动物到鲸鱼，直到灵长动物，繁多不一。我们人类也只是哺乳动物中的一个亚种，那些亲属物种即使离我们很远，也仍旧和我们有着很多共同的特征，同理，对它们的考察研究也会揭示出很多关于人类的认识。这本书所收入的极有趣味的文章都是“科学时代”栏目的资深作者撰写的，经过了精心的安排，目的是使每篇文章的内容相互连属，以揭示世界上的哺乳动物所遵循的基本生活规律。为了开阔读者的视野，本书还介绍了若干极少见物种的怪异行为方式，以及苦干常见动物鲜为人知的特性，其中包括像蜜蜂一样筑巢的鼹鼠，一度被认为业已灭绝的喜马拉雅山鼯鼠，扎伊尔的喧闹而又和睦相处的倭黑猩猩，粗鲁、狡猾而又高度组织化的海豚。在哺乳动物的非凡表现中，以分泌乳汁的老鼠和身高如人、居住在亚马逊热带雨林中的树懒最为引人注目。除了原本就和文章相配合的精美插图外，尼古拉斯.魏德还为书中每个部分都做了引文，他将以自己的博学和洞见带领读者穿过哺乳动物的迷宫，而每个热爱动物和自然的读者，特别是生物学家们，都将对本书发生强烈兴趣的。本套丛书内容还包括：《纽约时报科学版：基因》、《纽约时报科学版：大脑》；《纽约时报科学版：考古》、《纽约时报科学版：鱼》、《纽约时报科学版：昆虫》等。
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