赋有辞赋、骚体赋、散体大赋、抒情小赋、咏物赋、骈赋、律赋、文赋等称谓，这一排列秩序既在时间上显示出赋嬗变的流程，也标明了赋家族的种类繁多。战国后期，苟卿以“赋”命篇，其《赋篇》（包括《礼》、《知》、《云》、《蚕》、《箴》）是最早以“赋”名篇的杰出代表。进入汉代，汉人认为最早的赋家是屈原，如班固《汉书·艺文志》著录历代赋家的著作时首列“屈原赋”。“屈原赋”是指楚辞，楚辞是流传在楚国的诗歌，汉人将其称之为赋，昭示着汉赋承接屈原之踵武，表明文体意义上的赋与诗有一定的血缘关系。在《诗经》中，赋指铺陈，是叙述，是一种写作技巧。赋提升为文体以后，依旧保存着铺陈的内核，故刘勰在《文心雕龙·诠赋》中指出：“赋者，铺也，铺采摘文，体物写志也。”赋在起源方面与《诗经》的关系再明白不过了。
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