这本书在编写方法上有以下一些特点:一是在时间上,原拟按中原王朝的朝代来编排,但不少少数民族的历史跨越几个朝代,如按朝代编排,则看不出一个少数民族历代发展的过程,因而确定基本上按民族来编排。如从宋代女真族到清代满族的故事;从唐时到吐蕃后来藏族的故事;从隋唐时回鹘到元代畏吾儿、近代维吾尔的故事;都集中编排;二是地区上,原拟部分细些,但考虑到不少少数民族迁徙频繁,如鲜卑族从东北迁到华北,一部分甚至迁到西北,如分得过细,不便编排;而不分地区,又眉目不清,因此确定分为北方、南方两大部分;三是虽为历史部故事,但历史事实均有史料根据,为使内容生动,也采用了一些民间传说故事,但引用时均加以说明,使读者能够获得可靠的历史知识;四是本书的作者大都是民族史、民族学研究工作者,不少人懂得少数民族文字,他们在写作时,不仅采用了汉文史料,还特别注意采用少数民族文学的史料和文物考古资料,有些资料还很少采用过,这为本书增色不少;五是不少历史故事读物,均侧重于写政治史方面的故事,本书由特别注意编者诸如文学史、文字史、艺术史、建筑史等方面的故事,比较活泼、生动。