当代世界的一体化(或称全球化)趋势实际上有着漫长的历史背景,只有返观过去的历史,我们才能更好地理解今天的世界。全球史致力于从整体上把握人类历史的发展过程。本特利教授倡导的是一种新的全球史观,突出了人类历史中的两个主题——“传统”和“交流”,一纵一横,为纷繁复杂的世界历史确定了焦点。全世界各主要民族的社会传统尽收眼底,同时,不同社会传统的相互交流、文化的融合也得到了清晰的阐释。作者把世界历史的整体框架解析为七个大的时段,在每个时段,都兼顾了文明传承与相互交流,致力于刻画多种文化交流背景下所有社会的共同经历。《新全球史》自从2000年在美国问世以来,有超过一千所学校采用为世界通史教科书,受教育的学生有100多万,成为当今最畅销的世界历史读物之一。中译本依据的是修订第三版(2005)。