本书是政治经济学方面的一本论文选集,内容包括三个方面:一是关于马克思主义政治经济学的一些基本原理的阐述;二是运用马克思主义政治经济学中的基本原理的方法研究中国社会主义经济和经济改革方面的实际问题;三是论述正确处理马克思主义政治经济学与现代西方经济学的关系,巩固马克思主义政治经济学在理论经济学领域的指导地位问题。本书所选论文的特点是今生理论层次的研究。基础理论是有相对稳定性的,因此书中所饮食的论文写作时间虽然跨度50多年,我国的经济发展和经济体制改革发生了重大波折和变化,但书中的观点还能保持前后一贯。作者的一个最突出的创新性见解是第一个发现和详细论述了关系中等价交换与社会主义公有制下的等量劳动互换之间的本质区别,同时还发现和论证了商品交换中等价交换关系转化为社会主义按劳分配中体现的等量劳动互换关系的可能性和具体途径。这一理论创新不仅为国家制定分配政策提供了参照,更重要的是它为邓小平关于社会主义公有制与市场经济可以相结合、社会主义能够利用市场机制发展自己的伟大创见做了理论铺垫。