早在1984年,陈明达先生曾评价道:“独乐寺两建筑,按现存古建筑年代排列,名居第七,但若论技术之精湛、艺术之品第,均应推为第一,可以说是现存古建筑中的上上品,最佳的范例。”为进一步阐释他的这一观点,约六年之后,陈先生于1990年完成了一篇重要的文稿《独乐寺观音阁、山门的大木制度》。在此文中,作者似乎完全进人到了古代建筑师的世界,不但解析着一个个技术方面的疑难,更通过技术问题的解析而还原到审美性的文化层面,遂追索出若干条中国建筑在结构力学、建筑美学等方面的独到建树。在中国建筑历史研究史上,梁思成先生于1932年发表《蓟县独乐寺观音阁山门考》一文标志着中国建筑历史研究正式引进了西方科学性的“田野考察”方法;陈明达先生于1966年完成的《应县木塔))则初步证明中国木构建筑是有设计规律可循的,同时,这部书为建筑界、文物保护界树立了一个集研究论著与测绘图、摄影资料于一身的范例。现在,时隔四十一年,我们将历年来中国营造学社、中国文物研究所、天津大学等单位积累下来的对独乐寺观音阁、山门二建筑的测绘图、照片、陈明达先生的建筑分析图以及《建筑创作》杂志社最新的专题摄影,与陈明达先生原论文合编为一部专著正式出版面世。我们深信,此举除续接《应县木塔》为专业人士提供高水平研究专著的传统之外,还将为所有热爱中国建筑、中国传统文化的广大读者提供一个高水平的艺术欣赏图籍。