正因为在当今时代学习民族知识极为重要,所以江泽民总书在强调学习的时候提到了要学习民族方面的知识。1994年4月,他在视察四川时明确指出“领导干部要学习一些民族宗教问题的知识”。这是总书记根据我们党面临新的形势和任务对全党发出的重要号召,每一个领导干部都应当按照江泽民同志的要求,认认真真地学习一些民族方面的知识,使自己成为一个拥有民族方面的知识、掌握马克思主义民族理论、熟悉中国的民族政策、树立马克思主义民族观的领导者。从而更好地履行职责,担当重任。我国的民族分布呈现出小聚居、大分散、交错居住的格局,几乎所有的县级以上的行政单位都有少数民族居住,并且由于经济发展、交通的便捷、城市的增加,各民族交错居住的情况越来越普遍。所以,对民族知识的学习不只是少数民族地区的各级干部需要,其他地区的各级干部同样需要。大家都应当把学习和掌握民族知识作为自己的一项重要而紧迫的任务。要学习就需要有适当的读物,这本书的出版可以说是正当其时。内容丰富,体系完备,简明扼要,准确生动,联系实际,构成这本书的基本特点。在这本篇幅不大的书里,对中国民族的特点、中国的民族理论、中国的民族政策、民族问题的特点和形式、当代中国民族问题的解决作了比较全面而深入的论述。这本书的作者长期从事民族工作,对民族理论、民族政策有着比较深入的了解和系统的研究,作者根据马克思主义的民族理论,以开阔的视野,运用翔实的资料,对民族、民族问题特别是当代中国的民族问题,既有理论方面的思考,又有解决实践问题的探索。相信通过学习这本书,将使广大干部对民族这一社会现象有一个比较系统的了解,从而对我们在实践中做好民族工作、处理好民族问题,担负好伟大时代赋予我们的重任,有所裨益。