呈现在读者面前的《社会主义和谐政治发展研究》一书,其理论源起于新一届中央领导集体提出的社会主义和谐社会执政理念。其现实契机则来自于湖南省社会科学院从2004年开始在院内实行院属课题立项。就在这一年,政治与公共管理研究所以“社会主义和谐政治发展研究”为题申报了院属集体课题,以此作为全所科研人员共同参与、研学相长的项目。当前在理论界,比较系统地研究和谐政治的著作尚属阙如。我们之所以选择这个有些难度的选题,一则是想在研究的创新性上有所突破,二则是考虑到本所的学科特点。和谐社会的建设是一个系统工程,涵盖经济、政治、文化和社会建设各个方面,以本所研究力量之有限和研究学科之束缚,要全方位研究和谐社会建设实属勉为其难,与其大而全而不精,不如小而专而更深。基于此,我们从政治这一角度来探讨社会主义和谐社会的建设问题。要说明的是,我们对和谐政治的研究,亦不求在理论上建构起一个完整严谨的体系,而是从当代中国政治发展所急需解决的问题出发,来探讨当前中国怎样建设和谐政治,故此我们没有将书名定为“社会主义和谐政治研究”、“社会主义和谐政治概论”一类,而突出的“发展”二字。