爱思白·麦克吉利克蒂太太在乘火车去看简·马普尓小姐的路程中，偶然发现与她所乘的火车同向且速度比其快的另一辆火车上，有一个车厢里，一个高个子、褐色头发的男人正要掐死一个穿一件廉价皮草的外国女人，那男人背对着麦克吉利克蒂太太，她没有看见那男人的脸，到家后，她把这件事告诉了马普尓小姐，可是等了几个星期，报上也没有这个消息，原因是没发现任何尸体和凶杀迹象。这事引起了马普尓小姐的兴趣，凭借着她的侦破经验，她确定了破案的中心是铁道大拐弯处的洛塞津别庄，并亲自物色了精明能干的露西·爱斯伯罗小姐混入这个庄园寻找尸体和线索。露西来到这个家庭发现其中十分复杂：路德·克瑞肯索普先生是这个庄园的主人，因为早年不喜欢从商，而喜欢到各地旅游，收集艺术品，使得他父亲很恼火，最后他父亲在遗嘱中，不允许他继承遗产，只能得到遗产的利息，由孙辈继承遗产，长子继承洛塞津别庄的大房子。克瑞肯索普先生有四子两女，大儿子爱德蒙在战争中阵亡，大房子就转由二儿子继承；二儿子塞缀克长期在国外一小岛上当画家，有些放荡，不拘小节，一直想把处于工业中心的洛塞津别庄卖了，可老克瑞肯索普先生却坚决不同意，并扬言一定要比儿子们活的长；三儿子哈乐德在伦敦经商，外表上很有钱，其实只是个空壳；四儿子阿佛列以前作过推销员等工作，还干过一些非法的生意；大女儿爱玛三十多岁还没有结婚，一直只有她和老父亲住在一起；二女儿结婚后几年也去世了，二女婿布莱恩·伊斯特利战争中曾做过飞行员，战后的现在却无所事事，有点孩子气，只等着分遗产；他有个儿子亚历山大倒是个早熟的少年。露西和克瑞肯索普家的所有人相处的都很好，一次偶然的机会她在洛塞津别庄的一个仓库的石棺里发现了麦克吉利克蒂太太所说的那个女人的尸体，随后警方也介入了，可是负责的克瑞达克督察经过多方调查却毫无头绪，而露西也得到了包括老克瑞肯索普先生在内所有成年克瑞肯索普家男士的好感，有的向她暗示求婚，有的向她提供很好的工作机会，这时大儿子在战争中的遗孀玛婷的信又出现了，克瑞肯索普全家在吃了一顿饭后，集体中毒，且四儿子阿佛列中毒身亡，经过家庭医生坤坡治疗后，大家都有好转，三儿子在回家后又被迷一般寄来的药毒死。那个外国女人是谁，她是被谁杀死的，哈乐德和阿佛列又是被谁杀死的，这一切都是迷雾重重……最后还是要靠神奇的马普尓小姐巧妙的来解开谜底。
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