蒙特娜·巴拿曼是巴拿曼博士——诺贝尔医学奖获得者、基因学家的女儿兼私人助理。为了保证巴拿曼博士的研究资金,他们加入到世界最大的药品巨亨——班迪克斯·斯奇尔公司。蒙特娜第一次听到《泰晤士公报》女记者山德拉·沃勒顿讲起三名服用班迪克斯·斯奇尔公司生产的“麦特诺克斯”(一种治疗不孕症的药物)的妇女,都因患“胎儿畸形综合症”而导致婴儿与孕妇死亡的事件时,她并不相信会发生这样的事。不久,山德拉因汽车刹车失灵与飞奔的火车相撞身亡;实验室总技师因向蒙特娜透露了一点点有关班迪克斯·斯奇尔公司的内幕,突然被实验室的“硫酸雨”腐蚀而亡;专利部经理在飞往夏威夷观看火山喷发时被人推下摄氏2000度的滚滚熔岩;一位正在使用“麦特诺克斯”药品的临床医生,横过人行道时被飞来的建筑塔吊的大铁钩击穿颅骨当场殒命…… 蒙特娜不得不陷入这场为人类安全和基因研究的正义调查中。