江苏宜兴紫砂陶器自明代以来,以其深邃的文化品位和人文亲和力享誉全球,将中国陶器之美发展到极致。北京故宫博物院收藏的35万多件古代陶瓷器中,有将近400件宜兴紫砂器。20世纪80年代以来,随着国内墓葬紫砂出土的增多和国外对中国紫砂研究的深入,一股前所未有的研究热潮风靡业内。在此情形下我们开始整理和清点故宫博物院藏宜兴窑紫砂,参照国内外已发表的资料首次提出了“宫廷紫砂”的观点,指出:在社会上无数精妙典雅有大师署名的文人紫砂以外,故宫博物院还有一批鲜为人知、流传有绪、档次更高的茶具、文房清供等,它们完全按照皇家的意旨制做,其工艺之精湛,技巧之娴熟,气质之脱俗,显然高出社会上一般文人用品,与市井茶肆使用的大众用器更有天壤之别,充满了宫廷气息。它们的使用对象是封建帝王,制作者们没有被允许留下姓名。真正的宫廷紫砂以康熙时宫中创烧成功“康熙御制”款紫砂胎珐琅彩为开端,来源有两个途径:一是由内廷造办处出样在宜兴定烧;一是由宜兴地方官根据皇帝的喜好向宫廷进献。包括素坯紫砂和上釉、包漆、包银、包锡、镶玉、嵌螺钿加工的紫砂内胎的器物。素坯紫砂呈紫红、深栗、黄白三种色调,分别为紫泥、红泥和本山绿泥烧制。它们经历了明代被宫廷认可到清代专门为宫廷烧制的历史过程,曾一度无比辉煌,为宫廷艺术的发展作出了巨大贡献。根据现有清宫旧藏紫砂推断,其进入宫廷的时间最迟不晚于明万历年间。