在人类社会的早期,由于科学技术、认识方法诸方面的局限,人们对包括人类本身在内的万物的起源、千奇百怪的自然现象以及错综复杂的社会变化,不能加以科学的解释,也认识不到他们的本质和规律。于是,人们就凭借着主观上的丰富想像、判断、推理,创造出许许多多瑰丽多彩的神话故事。在这些神话故事中,故事情节中的一个显著特点,就是借助了想像中的神仙、魔怪,用超人的力量和本领,做成了某件事,或解决了矛盾和问题。在许多神话故事中,都寄托着人类的理想或愿望,蕴含着人类的聪明和才智,表达了人们的是非观和善恶观,也就是对真、善、美的追求和对假、丑、恶的贬斥。因此,我们不能简单地认为神话故事是幼稚可笑的,更不能把他们和“封建迷信”混为一谈。恰恰相反,神话故事是人类社会发展、进步的证明,是人类灿烂文化中的瑰宝。随着人类社会的飞速发展和科学技术的不断进步,这些神话故事已作为一种文化艺术形式而为历史,但他们仍能以自己特有的形式和内容,给人们以智慧和启迪,给人们以知识的滋养和美的享受。所以,这也是人们尤其是广大的少年儿童喜欢神话故事的缘故。在这本精彩神话故事集中,我们精心编选了中外神话故事一百余篇,供广大的少年儿童阅读欣赏。希望少年儿童们阅读这本书后,能丰富、充实自己的课余生活,能增长知识和智慧,能得到启发和教益,并给自己带来欢乐。