本书为文津阁《四库全书》书前原本提要汇编之作。文津阁《四库全书》书前提要与通行之《四库全书总目提要》(下简称总目)和《四库全书简明目录》均有差异,主要体现现在以下几个方面是:一、繁简不一。《总目》提要繁而书前提要简,大多数内容繁简有异。二、提要内容有差异。包括收书的条目、书名、卷帙等诸方面。如朱熹《周易本义》,文津阁本有两条,一条为《周易本义》,一条为《原本周易本义》,《总目》则仅一条《周易本义》;文津阁本为两书,故为两条。至于书名不同则甚多。三、《总目》每条之下均列版本,书前提要则无之,但书前提要每条之下均有原书抄校年月,《总目》则一概删弃。这些,对于研究《四库全书》各具价值。总之,文津阁书前提要确为一种与《四库全书总目》内涵不同的著作。值得指出的是,书前提要与阁本原书抄校并不是同时完成的。大体而言,有些书前提要完成要比阁本书抄校时间要早。因此,书前提要与原书之间并不完全相属,甚至书名、卷数、作者也不一致:如经部《诗名物疏》著者题为“冯复京”,原书正文则作“冯应京”;子部《密斋笔记》,书前提要著者作“谢伯采”。原书正文卷一下则作“谢采伯”。此皆为提要误写而原书不误之处。文津阁本提要与文溯阁本、文渊阁本提要也存在一定差异。如乾隆曾下令撤出周亮工的著作,《总目》提要及阁前提要应该一律更换改写,而文津阁本提要所改与诸本不同,甚至有改而未尽者。北四阁先后成书达十年,其后补抄、复核又历十几年,各书南北相异,卷帙浩繁,由此而产生差异势所必然。文津阁《四库全书》提要的作者,郭伯恭着《四库全书纂修考》中认定是纪昀,并认为《四库全书总目提要》也一并经纪昀统一删改。今核原书,每条下均列纪昀之名。显然,四库馆臣也把提要之功劳也归于纪昀。因而书前提要为纪昀主持编纂,当属事实。本书汇编工作,一依文津阁《四库全书》函册顺序编排(文渊阁略有不同)。为省篇幅,除原书第一条“子夏易传”后仍保留抄校官“纪昀、孙士毅”之名的样式外,其余则因完全相同而一概删弃。此外,原书有些提要附在目录之后,则统一体例子,删弃目录,其它一仍其旧;又其中有数种御纂书无书前提要,则仍付阕如。全书按部、类编排,不另标卷次。总之,文津阁《四库全书》提要是一部有学术史料价值和使用价值,并与《四库全书总目提要》内容差异较大的著作,无论对研究《四库全书》本身的编纂还是古代学术史,均有不可替代的作用。今特汇编出版,以供广大学术研究工作使用。