历史文献中所记载的“南方新丝绸之路”,比北方丝绸之路开通年代还早,是迄今为止中国所知最早的对外经济文化交流要道,在中外交通史上具有重要的地位和作用。但是有关这条交通道路,因史料零散且语焉不详,长期以来,并未受到人们足够的重视。上世纪八十年代,学术界提出重视“南方丝绸之路”时,也多是从文献上加以论证。近二十年来,四川、云南的“南方丝绸之路”沿线有一系列的考古成果陆续问世,大批精美的出土文物,见证了这条路的辉煌,尤其是三星堆遗址的重大发现,使得“南方丝绸之路”再次引起学术界的关注。在成都平原三星堆文化遗存中出土的大批象牙、海贝、黄金制品以及许多与中原迥异的文化因素,促使一些专家有了更深入的思考与探索,将考察的视野扩大到四川以南的云南以及云南以南的境外,都是很自然的事。学术研究,见仁见智,是我们大力提倡的,正是因为如此,才能将研究推向深入,不断接近历史的真实。今天,三星堆文化是中国西南地区向周边辐射、多元文化交汇的重要驿站,已成为越来越多学者的共识。