中华人民共和国成立后的考古工作,完全改写了湖北的历史,证实这里同样是中华文明的生长点。两个完整的、距今100万年的直立人——“郧县人”头骨的发现,证明这里也是探索人类起源最重要的地区之一;距今5000年的”屈家岭文化”以发达的稻作农业,功能齐全的史前城址,昭示这里同样是文明起源的发源地;商代的“盘龙城”、两周时期的铜绿山古矿冶遗址和被誉为“地下乐宫”的曾侯乙墓的发现,说明这里的青铜文明同样绚丽多彩;江陵纪南城、望山楚墓、马山楚墓,荆门包山楚墓、郭店楚墓,枣阳九连墩楚墓等重要考古发现.印证楚文化曾在湖北地区达到鼎盛时期;大量秦汉至唐宋遗存的发现,以及明代楚昭王、郢靖王和梁庄王等一批明代藩王墓的发掘,丰富了地方文化历史的研究资料。