宋代是词创作最繁荣的时代。宋词上承唐五代诗词曲,下开金元诸宫调、元曲、明传奇等等,是一种具有高度艺术成就的文学形式,是中国古典文学宝库中一颗璀璨的明珠,与唐诗媲美。众多的宋词爱好者能接触到的宋词词作,大多是经过宋词选家筛选过的广为传诵的名作,数量较为有限。以近代词人朱祖谋选编的《宋词三百首》来说,这部曾为词学研究者奉为圭臬的选本,成书时间较早,选入词作的影响也很大,三百首词作选自八十一家,首首堪称名家精品。在此之前,有清初朱彝尊选编的《词综》,稍后有张惠言选编的《词选》。三部选本入选的宋词词作家无大差异,仅是各家入选的词作的分量不同而已。选家鉴赏宋词的意向日积月累,积渐地注入人数众多的宋词爱好者的头脑中。因此,长期以来,宋词爱好者不自觉地对宋词的体认是:词体绮丽,格调高雅,语词柔美典雅。长期以来,人们研究宋词,或着重于宋词的风格;或鉴赏各名家词作的艺术造诣、旨趣、意境等;或探讨词作的体制、词法、格律等。这些无疑都是重要的,而且已有辉煌的成果。