这本书从本质上讲是一部从文化上寻找中华民族古老根系的书,主要探讨我国远古社会及远古文明中的种种文化现象。书中着重辨析了人类社会进入文明时代的标志,母系氏族制度成因,中华民族的最早远祖,中国古文字产生的历史时期及其创造者,我国远古部族间的斗争与帝位继承制度等社会史文明史上的几个重大问题,旁及中华文明史上具有广泛而又深刻影响的龙、凤、帝、王、太乙、紧乌、干支等原型或起源问题。其中文明标志与母系氏族成因是整个人类社会所共有的命题,也是中华民族文明史不可回避且在时代上较为在前的命题,故将之置于本书的前篇。在内容上,笔者针对当前社会文明史尤其是中华古文明史的若干流行观点,以科学的态度和冷静的思考做了大量的考证辨析,用简洁的语言深入浅出地阐述了与自己相异或相反的观点,力图拔开蒙在中华文明史上的片片疑云,准确提示历史的真实风貌,并以此来激发读者了解中华古文明的兴趣,将学术研究同文明史知识的普及紧密地联系起来。