1987年10月,邓小平在会见匈牙利社会主义工人党总书记卡达尔时指出:“说到改革,其实在一九七四年到斗九七五年我们已经试验过一段。一九七三年周恩来总理病重、抒我从江西‘牛棚’接回来,开始时我代替周总理管一部分国务院的工作,一九七五年我主持中央常务工作。那时的改革,用的名称是整顿,强调把经济搞上去,首先是恢复生产秩序。凡是这样做的地方都见效。不久,我又被‘四人帮’打倒了,我是‘三落三起’。一九七六年四五运动,人民怀念周总理,支持我的也不少。这证明,一九七四年到一九七五年的改革是很得人心的,反映了人民的愿望。”《中国改革的前奏》反映的就是这段跌宕起伏、撼人心扉的历史。《中国改革的前奏》是作者从事历史研究20余年的主要研究成果之一,观点鲜明,史料准确,史实生动、文笔流畅,逻辑严密,真实地反映了邓小平第一次主持中央工作、进行全面整顿的历史。