叶丁易是我国三四十年代的著名文化人,早年师从黎锦熙、钱玄同就读于北师大,参加过“一二·九”学生运动、中华全国文艺界抗敌协会;担任过民盟的领导工作,任《民主报》总编辑,后到解放区工作。1949年以后参加了中共领导的文化接管委员会工作并在北师大任教;后又到苏联讲学。1954年,因突发脑溢血猝死于驻苏大使馆参赞任上。终年41岁。在他短暂的一生中,除了教书,参加民主革命运动,做统战工作外,还留下了200万字的作品,如《唐五代词研究》,《元人曲调溯源》等学术论文,《中国文字形体变迁考释》等专著,特别著名的是《明代特务政治》以亨誉国内外而成为经典之作(该书又于2006年中华书局再版);其在《中国现代文学史略》(作家出版社1955年出版,遗作)中首次使用“现代文学”提法,为学术界所采纳。丁易先生才华横溢,可惜英年早逝。现在他的夫人白鸿女士将他的作品如《明代特务政治》的序言,《郁达夫选集》序言:如抗战时期的杂文《关于秦桧》;如《民主报》的社论《官僚政治与贪污》,如小说《亮眼睛》;以及诗词、散文和随笔等等编辑成文集,使读者对这些文字及其所产生的时代有所了解,也是一件有意义的事情。