《汉书》亦称《前汉书》,东汉班固撰。班固(公元32-92年),字孟坚,扶风安陵(今陕西成阳市东)人。据《汉书·叙传》所载,班固为名门望族出身,自称为楚贵族之裔,楚亡迁于晋、代间。其先祖自秦汉之交居于楼烦,“致马牛羊数百群”,汉初“以财雄边,出入弋猎,旌旗鼓吹”,就为边地豪强。从五世祖班长起,由富渐贵,从豪强变为官吏。曾祖班况以大臣名家占籍长安,女为成帝婕好,家累千金,官至左曹越骑校尉。大伯祖班伯,通晓诗书,为定襄太守,“郡中震栗,成称神明”。后官迁水衡都尉、侍中等职,为成帝亲信。二伯祖班亦受成帝器重。当时人谷永称:“建始、河平之际,评、班之贵,倾动前朝,熏灼四方,赏赐无量,空虚内藏。”(《汉书·叙传》)祖班徲,哀帝时为广平相。父班彪,字叔皮,光武帝时,历任徐令、司徒掾望都长等职。他还是当时著名的学者,《论衡》的作者王充,就是他的学生。