杨度是中国近代历史上很具有代表性的风云人物,在清末民初的鼎革巨变中颇有影响,却长期遭受学术界和官方正统评价的冷落,关于他的研究成果寥寥可数。为了客观地呈现历史,本文以晚清大变局中的杨度为题,分析考索杨度在晚清时期的思想及活动。力图在深入挖掘、广为搜求史料的基础上,尝试揭开蒙在杨度头上的各种不实面具,对其进行公正的审视和评述,还其历史的本来面目。 在研究过程中,本文首先通过对几种中国近代史常用研究范式的批判反思,指出每一种理论方法都有一定的局限性,要避免用非此即彼的极端方式去审视复杂多变的历史现象。而以往的杨度研究大多受“压迫——革命”模式的束缚,远远谈不上准确和客观。鉴于单一理论模式的局限性,本文在博采众长的基础上,尝试把宏观的结构性分析和微观的个体行动分析结合起来。宏观的结构性概述便于分析杨度思想转变的原因,微观的个体实证性考察又可作为重新认识晚清社会的具体例证。从晚清社会结构转变的时代大背景中,以科举制度的变革为主线,通过再现杨度早期乡绅阶段的生活实录和思想特点,剖析了杨度从传统士绅向近代新式知识分子的转变原因和心路历程。