《孽海花》共三十五回,作者通过上流社会中的达官名士的活动和言论,反映了中国自同治初年到甲午战败这三十年间,知识分子从蒙昧闭塞、自我陶醉到睁眼看世界、并进而探索强国富民之路的心路历程。这正是小说最值得珍视的价值。《老残游记》,全书共20回,作品通过一个摇串铃的江湖医生老残在游历途中的所见所闻所为,暴露了当时官场的丑闻,在一定程度上反映了晚清的某些社会现实。本书收录了《孽海花》和《老残游记》两部名著。《孽海花》共三十五回,作者通过上流社会中的达官名士的活动和言论,反映了中国自同治初年到甲午战败这三十年间,知识分子从蒙昧闭塞、自我陶醉到睁眼看世界、并进而探索强国富民之路的心路历程。《老残游记》是清朝末年的刘鹗晚年写的一部小说。书中借老残的游历见闻,揭露了当时吏制的黑暗,反映了无辜者被陷害,人民被涂炭的社会现实,真实揭露了一些所谓“清官”实为“酷吏”的狰狞、可鄙的面孔。