一部作品能否流传?能否产生深远的影响?首先是由作品的题材选取、思想内涵、文学造诣决定的。其次,作者的家世源流、社会地位、政治动向也会起到一定的作用。显然,两者有主次之分。但在特定情况之下,有时主次之分相当难断,都各有其无可讳言的,或依稀可辨的种种因素存在,要进行梳理,那是颇为艰苦的工作。清代孔尚任的《桃花扇》属于这一种情况。孔尚任的《桃花扇》是在什么情况之下写作、完成的?是首先要弄清楚的问题。《桃花扇》是悲剧,对孔尚任来说,他的写作《桃花扇》也是悲剧。 《桃花扇》的出现于清初剧场,本身就具有鲜明的传奇色彩,因此十分值得深入研究。 蒋星煜经过历年来一直对《桃花扇》作了多方面的探索,写了不少心得体会,如今汇集成册,公之于众,以飨同好。