本书的作者保罗·斯洛维奇教授是风险感知研究领域中的领军人物,他在近30年的研究生涯中,对公众的风险感知状况、影响风险感知的社会和个人因素以及风险感知研究对政府、企业和社会的意义进行了全面而深入的研究。虽然本书中的研究基本上是以美国及其他发达国家为背景的,但它们对于中国的风险研究和政策制定无疑有着极强的借鉴意义。中国正处于高速的社会转型时期,快速的社会变迁导致中国社会结构出现了一种 “断裂性”特征:从某些方面看,中国社会仍表现出强烈的传统(前现代) 特点,而从另一些方面看,中国社会已经进入了后现代社会(这一点只需想象一下贵州某个偏远的山村与北京、上海这样的大都市之间的差异就可知道)。这一特征表现在风险领域内,就意味着我们所面临的风险是极为复杂多变的,不仅有大量的传统风险,也无可避免地要应对一些现代风险的挑战。如何在保证经济高速发展的同时,有效地控制和减少风险,是中国政府和社会必须面对的问题。我们希望本书的翻译出版能有助于中国的研究者和决策者更全面地理解风险的本质,更好地制定风险治理政策,推动社会的和谐稳定发展。