1846年,《安徒生全集》在德国出版;1849年,丹麦以本民族文字印行了《安徒生童话全集》。1958年叶君健译自丹麦文的《安徒生童话全集》出版之后,安徒生童话便在我国迅速流传开来。作为“同时适合六岁与六十岁人阅读”的作品,安徒生童话具有独特的艺术风格:诗意的美和喜剧性的幽默。前者为主导风格,多体现在歌颂性的童话中,例如《小意达的花儿》、《坚定的锡兵》等;后者多体现在讽刺性的童话中,比如《皇帝的新装》。但不论何种风格,安徒生都能让我们在欣赏他富于想象、天真烂漫的构思的同时,也看到浓郁的生活气息,体会到他对人间挥之不去的爱与关怀。安徒生的创作可分早、中、晚三个时期。早期童话多充满绮丽的幻想、乐观的精神,体现了现实主义和浪漫主义相结合的特点;中期童话幻想成分减弱,现实成分相对增强,在鞭挞丑恶、歌颂善良中,表现了对美好生活的执著追求,也流露出缺乏信心的忧郁情绪;晚期童话更加面对现实,着力描写底层民众的悲苦命运,揭露社会生活的阴冷、黑暗和人间的不平,作品基调低沉。针对儿童的阅读特点,本书选取的篇目以早期和中期的代表作品为主。相信这本跨越了时间和空间,陪伴了全球一代又一代儿童成长的经典童话,会让我们在文字与插图所共同营造的感人意境中发现真理,发现人类灵魂中最宝贵、最美丽的东西,从而得到感情的净化与升华。