经济学是研究资源稀缺条件下的资源最优配置和高效使用的学科。劳动力是重要的生产要素。所以,本书从经济学视角重新界定了劳动力流动。所谓劳动力流动,是指劳动力为了获得更高的劳动收入而在地区间、产业间、部门间、就业状态间、企业间、乃至工作间的转移。根据这一定义,本书首先考察了具有一般性质的发达国家劳动力流动的四种形式;其次具体分析了中国的劳动力流动形式。中国的劳动力从不能流动到逐步流动,再到大范围、大规模流动,经历了一个转轨的过程。当前中国的劳动力流动形式主要有五种:从农村流向城市,从经济落后地区流向经济发达地区,从国有单位流向非国有单位,在工作间流动,产业间转移,在五种流动形式中,最突出的是农村剩余劳动力的转移和跨地区劳动力流动,劳动力在就业状态之间的转换和工作之间的转移没有引起人们特别关注。