弗朗西斯·霍奇森·伯内特1849年生于英格兰北部的一个大城市曼彻斯特。她父亲去世几年之后,举家迁往美国。穷困的家庭条件使她开始为一家杂志写故事,以赚取生活费。弗朗西斯写的故事总是能立刻被采用。1873年,弗朗西斯与斯万·伯内特结婚。起初,弗朗西斯·伯内特专写成人看的小说。后来,她的两个儿子慢慢长大,她写了一本名为《小少爷方特罗伊》的儿童杂志连载小说。该连载小说后来出版成书。随后,弗朗西斯又写了小说《萨拉·克鲁》和《小公主》。1909年,弗朗西斯·伯内特着手在她美国的新家里建一个花园,这给了她创作《秘密花园》的灵感。该小说于1911年发表,并成为她最知名的儿童作品。《秘密花园》写的是孤儿玛丽·伦诺克斯的故事。玛丽从印度被带到约克郡沼泽地旁她姑父的大庄园里和他一起生活。玛丽是一个忧伤、乖戾、孤独的孩子。在那里,她发现了和她一样忧伤、乖戾、孤独的表兄。通过在一个秘密花园里辛勤劳作,两个孩子都变得健康而又开心。弗朗西斯·霍奇森·伯内特1923年逝世。