约翰斯顿·麦卡利1879年生于美国,早年曾为报社撰写治安通讯,也时常编写牛仔故事在期刊杂志上发表。1919年,麦卡利通过5个故事塑造出一位新的小说人物——佐罗。故事于1920年被搬上银幕,深入人心,又于1924年被编辑成书出版发行,与电影同名叫《蒙面侠佐罗》。佐罗的故事发生在加利福尼亚南部小镇——天使女王镇,即现在的洛杉矶。当时的加利福尼亚州还是墨西哥的一个省,当地人讲西班牙语。许多圣方济会的修士来到这里建立教区。他们拥有大片土地,饲养牲畜以出售皮革。佐罗正是出现在那样一个乱世,身披紫色斗篷,头戴黑色面具,一手持剑一手握枪。他始终是正义、劫富济贫的化身。在《蒙面侠佐罗》一书中,他帮助过一位修士,也帮助过一户土地被夺的贵族家庭,并爱上了贵族家的女儿。全世界有80多部电影根据佐罗的传奇改编而成,佐罗成为备受人们喜爱的人物。为此约翰斯顿·麦卡利一直都在撰写佐罗的故事,直到1958年79岁去世。