19世纪90年代,杰克被淘金潮的热浪吸引,离开了大学。人们在位于加拿大西北部育空地区的克朗代克河里发现了金子,3万人来到这里,希望能发财。道森镇就是借助淘金者发展起来的,它现在依然是这个地区的主要城镇。淘金潮期间,许多人是第一次从南方(英国人称它为“南方地区”)来到阿拉斯加边境(英国人称它为“北方地区”)。他们不适应寒冷的天气,很多人死在路上。在长达几个月的漫长冬季,只能乘坐由哈斯基狗拉的雪橇出行,体形硕大而强壮的狗十分短缺。狗贩子从南方偷狗卖到寒冷的北方。本书的主人公巴克就是被倒卖的狗之一。很不走运,杰克·伦敦从克朗代克回来,一粒金子也没有找到。但他在那儿构思了这个故事——《野性的呼唤》。该书于1903年出版并成为一大畅销书。之后,1906年,另一部描写狗的畅销书《白牙》出版。到1913年,杰克·伦敦是全世界稿酬最高、拥有读者最多的作家之一。不幸的是,他由于大肆酗酒而浪费了一大笔钱。1916年,40岁的杰克·伦敦自杀了。