东林书院是国家级文保单位,东林学派是中国历史上优秀知识分子的典型。东林书院在无锡,东林翠派的主要代表人物大多是无锡人工逼是反映我市深厚文化底蕴的重要标志。《东林书院志》和《东林列传》是研究东林书院和东林翠派、研究中国传统文化和晚明历史的两部重要文献。标点校订、重新出版这两部历史文献,是无锡文化建设中不应忽略的一项重要任务,也是无锡地方史学工作者不容推辞的历史责任。《东林书院志》的点校,开始于二。。三年春,在无锡市老领导陈璧显、无锡市政协副主席朱伦昌和刘茂生先生的关心、支持下,至二。。四年二月完成,同年十月由中华书局出版。随后,我们即着手进行《束林列传》的点校,至今大体告竣,竟已三易寒暑。《东林列传》的编撰者陈鼎,是江阴周庄镇陈家仓人,清初著名历史学家。陈鼎十分敬仰东林义士的高风亮节。为了不使他们的业绩湮没,他背负行囊,到各地走访采录二则后二十余年,收集到四千多人的资料,撰写成《忠烈传》六十卷。书稿写成后,陈鼎亲自送往京师,准备呈请国史馆审定,不料在崇文门寓所夜宿时,稿本大部被盗,仅留下姓名目录五卷。但他没有气馁,来到无锡,在惠山倪高士祠整理存稿,在其门人沈霁、蔡世英和弟弟陈景留、陈时霖的协助下,重新纂辑弃林列传》二十四卷、附明《熹宗原本本纪》二卷,于康熙五十年(公元一七一一年)由山寿堂刻印成书,后被收入《四库全书》,直至近几十年来,中国大陆和台湾又先后重印。这部书为学术界所重视,由此可见。《东林列传》收录了与东林书院、东林学派相关的一百八十多人的传记(包括宋朝学者杨时、尤袤、蒋重珍等七人》,其中与《东林书院志》重复者仅四十三人,比《明史》收录的相关人物列传也多出百人以上,是对《东林书院志》和《明史》的重要补充,有很高史料价值。