随着计算机和现代通信等高新技术的迅速发展及自动化信息管理系统的建立与信息网络化的普及,社会各领域迫切需要进行信息交换,最大限度地实现资源兵享。面对数以万计的信息,如何对信息进行科学、有序、统一、规范的分类和编码是当前信息领域实现信息化亟待解决的首要问题。从信息采集、处理、存储、交换到信息资源共享,需要对各种信息进行描述、定义、分类与编码,使之具有共同的语言,发挥信息系统的最大社会综合效益和经济效益。这就是数据元表示——信息分类与编码标准化工作的关键。我国数据元表示——信息分类编码标准化工作始于20世纪80年代初,至今已有近20年的历史。该项工作经历了从单一标准发展到体系标准、系列标准,从一个研究领域发展到多个领域,从基础标准向高新技术领域开拓的过程,逐步建立了科学的基础理论系统;开拓了信息分类编码应用的新领域;逐步实现社会、经济、科技等领域信息分类编码标准体系科学化、实用化、兼容配套化,为国家信息化工程建设提供了一个较完整的标准体系。