《前近代日本人的对外认识》以日本人的对外认识为视角,以时间为轴线,结合大量原始资料,对近代以前日本人的对外认识进行了系统的分析和研究。考察了日本人的世界观在强大的外交压力下的变化过程。着重论述了他们的亚洲认识与欧洲认识。《前近代日本人的对外认识》以日本前近代时期著名历史人物为主要研究对象,其中包括日本著名的儒学家新井白石、等。思想观念对于一个国家对外关系的作用,主要体现于其涉外制度、对外政策以及对外认识等。这是因为,一个国家对外政策总是与这个国家的对外认识,即这个国家整体的对外思想观念有着千丝万缕的联系。因此,研究日本历史上日本人的对外思想、对外认识是探索日本对外政策的必经之路。同时,研究日本人对外认识的主体由东方转至西方的历史过程对于了解日本的“近代化”,以及近代日本的亚洲政策都有重要的参考价值。