小麦是我国主要的粮食作物之一,栽培面积和总产量仅次于水稻,居粮食作物的第二位,是我国特别是北方人民的主粮。发展小麦生产,对提高人民生活,保障粮食安全具有重要意义。山东是我国小麦的主要产区,近年来统计,小麦面积和产量分别占全国总数14%左右和18%以上。新中国成立以来,由于党和政府的高度重视和广大农民的辛勤努力,山东小麦生产有了很大发展。从20世纪50年代初的单产40多kg、总产22亿kg,发展到近几年单产稳定在350kg左右、总产稳定在200亿kg左右的水平;从过去是城乡人民的精贵细粮,成为现在一日三餐的主粮。这是一个重大的变化。这个变化与半个世纪以来小麦品种的改良和栽培技术的改进是分不开的。