玉米属于禾本科玉米属,学名玉蜀黍,俗称棒子、玉茭、苞米,起源于美洲大陆。1492年哥伦布发现新大陆后,把玉米带到了西班牙,随着世界航海业的发展,玉米逐渐传到了世界各地,并成为最重要的粮食作物之一。玉米何时传入我国尚无定论,大约已有460年的种植历史。玉米在我国分布很广,南自北纬18?的海南岛,北至北纬53?的黑龙江省的黑河以北,东起台湾和沿海省份,西到新疆及青藏高原,都有一定面积。玉米在我国各地区的分布并不均衡,主要集中在东北、华北和西南地区,大致形成一个从东北到西南的斜长形玉米栽培带。全国共分六个种植区:北方春播区、黄淮海夏播区、西南山地区、南方丘陵区、西北灌溉区和青藏高原区。种植面积较大的省份是山东、吉林、河北、黑龙江、辽宁、河南、四川等七省。