此书的基本内容是笔者l989年给奥地利医师Gem Missoni等讲授中医课的讲稿。后于l990年至1991年在法国图鲁兹大学期间又作了若干补充。l996年天津中医学院与日本后藤学园开始联合培养硕士研究生,在每年一次的日本讲学期间,又不断加以修改和补充,渐渐整理成册。本书既不同于基础教科书,也不同于一般临床治疗书。其编写宗旨是力求融汇古今、突出重点、语言简洁,寓精深于浅易之中,读之可由此及彼,由浅入深,开卷有益,指导临证。主要面向掌握了一定中医知识的临床医师和国外学者。本书共收集药物463种。以功效设具体章节,把每味药物的讲授重点放在临床应用方面,而中药的应用离不开配伍,故本书专列条目,记述配伍方法。一般药物均列“特别揭示”,旁征博引、融汇古今,以期对该药物做一全面的解释,同时也与相类药物作了比较。对使用注意也特别予以注明,冀以有效地指导临床。中药用量是个比较复杂的问题,临床根据证情、医生用药习惯、配伍的不同,出入较大,本书记载的药量是一般常规用量。