历史就像年轮,总能一再看到相似的纹路。作为历史悠久的文明古国,中国古代的官僚制度延续和发展了数千年。在过去的世界里,这套制度曾经代表着典范与完备,也曾经创造过辉煌的盛世景象,在今天,也依然在影响着我们的心理与习惯。甚至可以说,在很大程度上它塑造了我们的文化传统与国民性。而当我们试图去搞清楚这之间的一个个问题的时候,一个最好的也是最方便的窗口或许来自于清朝。中国数千年封建王朝的光荣与梦想、辉煌与沉沦,在这里终于落下大幕,而作为最后一幕的主演者,清代的文官制度可以说集合了前朝历代之大成,无论是优点还是弊端,无论是成功还是失败,在这里都像放大镜一样得到了最大限度的实现。一叶落而知天下秋,温故者可以知新。文本上的制度,或许是枯燥的,生活中的制度,一定是生动的。在文本与生活之间,在纸上的规则与活着的规矩之间,在那些操控过前人的法则与还在影响着今人的法度之间,你会发现耐人寻味与琢磨的广阔空间。