如何对《数据、模型与决策》课程定位,如何选择内容是本教材的关键问题。可以注意到,本课程虽然在表面上是将传统的运筹学与管理统计合二为一,但其并不是几个模块的简单叠加。该课程的设计是全国MBA教育指导委员会基于MBA专业学员的教育目标及教学实践综合决策的结果。作为适应这一决策的教材,整体布局就必须要体现课程设计的本质,确定教材设计的主导思想。根据我们的理解,运筹学、管理统计均是以定量分析为工具的相关专业的核心内容,这些专业将会对学员提供更严格、更深入的训练,并使之以定量分析工具的应用作为今后的职业。MBA专业的学员学习这些内容,最重要的目的是能够与专职定量分析人员进行有效的沟通,而不是学完了本课程以后取代定量分析职业人员。实际上,对一门定量分析课程不应提出不切实际的要求,但并不是说。MBA专业学员学习该课程不重要,而是强调MBA专业学员的重点是与职业定量分析人员之间进行沟通。基于这一认识,我们希望MBA专业的学员通过本课程的学习,能够形成从宏观上把握定量分析方法的能力。形成与定量分析人员合作的能力,这就是编写本教材的出发点。