认识摄影的基本特性的意义,在于对摄影基本规律的掌握。可以从以下几点来认识摄影的科学纪实性的内涵:首先,摄影必须借助于科学技术才得以实行。它包括摄影工具(照相机、摄影镜头、光源等)和摄影材料(各种不同载体的感光材料、化学物品等)。这些工具和材料都是科学技术的结晶。摄影还必须运用科学的程序和方法去记录现实、还原现实影像。在科学原理的指导下,科学的操作技术同时贯穿在摄影的整个过程中。其次,摄影的对象,必须是具有一定的外在形态、客观存在着的实际物体。这些物体必须处在照相机取景位置所及的同一时空内,并且能为照相机和感光材料的能力所及。也就是说,摄影者面前必须有一个具体的客观对象作为被反映物。没有这一具体对象,摄影者将无法凭空制造一个影像来。在摄影实践中,摄影者是不能单纯地表现诸如思想、理论、意念、记忆等这类无形的东西,摄影者的主观世界必须依附于具体存在的客观世界的对象才能得以表达。再次,从拍摄者、拍摄工具与被拍摄对象这三者关系来说,它们必须是处在同一时空当中,此即摄影的“时间、空间、对象三位一体原则”。摄影者必须亲临现场、亲眼目睹,他是事物或者事件的一个目击者、见证人。在此意义上,摄影者是照片情景的亲身经历者。最后,从摄影的结果来看,出现在摄影作品上的影像,具有高度的真实——它只是实物两度平面的缩小、放大或者原大,即照片影像与其同一视域中的实际物体在外观形态上几乎完全一致,只要是出现在摄影镜头视域范围内拍摄者目所能及的景物,都可以毫无遗漏地记录在照片上。这是其他造型艺术所无法企及的。摄影的科学纪实性,赋予它对对象逼真再现的能力。这种能力,也赋予了它特别的逼真性、客观性、见证性。而正是这些能力,使得摄影能够很快地进入到社会生活的各个领域。