史传与古典小说之间的关系是一个非常熟悉的话题,许多学者都从整体上探讨了史传对古典小说的影响。至于具体到某一史著对古典小说的影响,则又多以《史记》为例来加以论析。然而,作为中国最早成熟的叙事作品,《左传》在叙事写人方面照样给古典小说以深远影响。即使在古代,许多小说评论家也以“腐迁、盲左”并称;何况《史记》的叙事体例及某些刻画人物的手法也源于《左传》。而《左传》为解经之作,它与《春秋》有着密切的关系,且《春秋》又为我国第一部编年体史著;更重要的是,与《史记》相比,它们亦经亦史的崇高文化地位,使其蕴涵着巨大文化能量的许多审美观念作为权威话语,对古典小说的艺术特征产生了极其深远的影响,造就了古典小说许多“有意味”的艺术形式,并促成了其民族特征的形成。所以,探讨《春秋》、《左传》对古典小说的影响,是一个具有学术意义的论题。鉴于它们在古典小说文体生成过程中所起作用不同,本文以论述《左传》对古典小说的影响为主,同时又兼及《春秋》对古典小说的影响。