本书深入探索了汉尼拔的性格与事业,并指出他作为西班牙迦太基军队的将领,如何蓄意地发动第二次布匿战争,企图一雪其之前败于罗马之恨。他越过阿尔卑斯山脉,然后想从罗马手中夺走意大利,这长达十余年的征战,具有无可避免的、悲剧性的魅力。在古希腊世界的舞台上,对罗马人的憎恨驱策着汉尼拔的所作所为。他最后自杀以免成为罗马的阶下囚。直到今天,关于汉尼拔的种种事迹,都只是出于罗马的观点。在这本书里,兰斯教授以他对迦太基的深厚认识,来解析汉尼拔的复杂性格,以及他那个时代的内在动力。针对这个古代历史上最具有吸引力的人物,本书可说是最可靠的一本传记。对于希腊世界的没落、罗马的兴起这段风起云涌的时代,本书也提供了全新的观点。