《中国近代社会史》共五章,对1840至1949年的中国社会的情况作全面的介绍,包括社会结构、社会组织、社会生活(衣食住行、婚丧喜事)、人生历程(出生、婚嫁、求学、就业)、社会问题等,重点阐释了近代以来外敌入侵、战争频繁、军阀割据和外国租界的存在对社会带来的巨大影响。讨论了各社会阶级、阶层、组织生存的历史条件、成员构成以及各自分布的地域,并从社会结构运行的整体性来考察各社会组织之间的关系。说明了在中国历史发展的长河中,古代社会(特别是清前期)对近代的广泛影响,以及在西方文明冲击下中国近代社会的重大质变。阐述了社会问题是不平等的社会结构的必然产物,是社会生活的负面表现,社会通病的积重难返、难以根治,是近代中国的基本国情之一。《中国近代社会史》内容全面,结构合理,把握准确,论述充分,史料鲜活,注意在各方面、各领域突出古今对比和中外对比。