很多美国人内心深处都明白,美国与世界的关系出了问题。但这一问题的成因他们却不是很明白。《走出纯真年代》一书深入透彻地探讨并揭示了美国与世界的复杂关系,以及大多数美国人没有注意到的惊人的变化。一个奇怪的悖论是,美国为改变世界所做的工作比其他任何国家都多,然而它却是为应对被自己所改变了的世界准备得最差的国家之一。美国无意间进入到地球上绝大多数人的生活之中。美国把美国梦与世人分享,从而让几十亿人看到了未来的希望。美国不愿重犯欧洲殖民者的错误,它解放了几亿人,从而也积累下了巨大的好感之源。可悲的是,冷战结束后,美国来了个180度的大转弯,从世界事务中抽身,对别人的痛苦表现得漠不关心,并无意间疏远了很多人。在本书中,作者既解释了全球对美国的迷恋和幻灭,也指出了美国要想挽救这一局势还能做些什么。作者认为,美国力量仍然是全球唯一最具影响力的力量,若加以精明的使用和管理,它既能使世界变得更好,也能维护美国的长远利益。