掀开上海开埠后一百多年的发展史页,人们可以看到这样一个颇为显眼的史实:上海这个移民城市,宁波人占了相当大的比例。19世纪50年代初期,上海开埠不久,上海外籍入口中最多的是广东人,宁波人居第二位。到了19世纪50年代后期,宁波移民人数已超过广东而位居首位。20世纪初期,随着上海人口的激增,宁波旅沪移民的人数也速增至40万,占当时全市人口的六分之一。到了20世纪30年代,在上海的宁波人已增至100万,占全市人口的五分之一。而在上海商界名人中,宁波籍人士则占了四分之一。宁波与上海地理相邻,民情相通,交通便捷,一苇可航。上海开埠后,由于它具有优越的地理位置,能够成为联系南北、沟通内外的枢纽,故而很快以超常的速度发展起来,这也就对宁波人产生了很大的吸引力。