本教材的编写目的是让读者掌握资源与环境经济学基本知识、基本原理,理解自然资源和环境这两个不可分割的概念,认识到人类经济行为对自然资源和环境有着重要影响,学会用自然资源与环境经济学原理来分析、思考环境问题和资源利用问题。可持续发展观和资源环境可持续利用贯穿于本教材始终。在教材内容安排上也体现此目的:第1章对自然资源与环境经济学所涉及的核心概念和内涵,以及学科发展概况进行了较详细的介绍;第2章从资源的稀缺性开始,让读者对资源的稀缺性有一个清晰的认识,接着用第3、第4两章的篇幅介绍了经济增长和发展与资源可持续利用,以及环境问题之间的矛盾的对立统一关系,也就是本学科所要面对和解决的主要矛盾和问题;第5章介绍了资源配置的经济学原理,并在随后的第6章至第8章中,就几种具有不同特点的自然资源类型分别探讨了它们的优化配置原理与模型;第9章则以污染这一典型环境问题为例,探讨了环境污染控制的有关理论和方法,也为其他资源和环境问题提供了理论和方法借鉴。教材最后两章主要探讨资源环境价值的计量、环境核算等原理和方法,为资源环境可持续利用和发展提供前提和基础。